田中将大の日本球界復帰が決まり、そうなるとどうしても考えてしまうのが、東京オリンピック参戦、すなわち侍ジャパン入りである。
考えてしまうのだが、東京オリンピック開催がどうなるのかわからない。現在の世界のリアルを鑑みれば、オリンピックが平和の祭典であるならば、今年は中止すべきなのかもしれない。でもオリンピックが平和の祭典だった記憶は特にないな。スポーツのビッグイベントは利権まみれである。まあ開催してもしなくても、どちらでもいいと思う。
とにかく複雑な気持ちである。田中将大が８年ぶりに侍ジャパンに戻ってくるかもしれない、でも新型コロナでオリンピックどころではないかもしれない。でも新型コロナの影響による日本球界復帰でもある。はてさて、である。
というわけで東京五輪開催は現実的ではないのだが、妄想は自由である。いつだって自由である。田中将大が日本代表に戻ってくればなあ、と妄想するのは自由である。そんなわけで田中将大の侍ジャパンの戦績をふり返ってみようと思う。
2005年、高校２年で第６回AAAアジア野球選手権大会（現BFA U-18アジア野球選手権）のU-18代表に選出された。同大会には山口俊、辻内崇伸、平田良介、堂上直倫、川端慎吾などが選出されている。
2008北京五輪
３試合 ７回 27打者 ３被安打 ３四球 ９奪三振
防御率0.00
北京オリンピックの星野ジャパンが、いわゆるトップチームへの初招集である。プロ２年目での代表入りで、チームでは最年少だった。
先発での出場はなかったが、予選リーグ第１戦キューバ戦で３番手としてトップチームデビューを果たした。その後も予選リーグ第３戦オランダ戦、第７戦アメリカ戦に登板した。特にアメリカ戦ではダルビッシュのあとを受けて３回から登板し、５イニングを２安打無失点に抑えた。
2009WBC
４試合 2.1回 11打者 ３被安打 ５奪三振
防御率3.86
北京オリンピックの翌年に開催されたWBCに、北京同様に最年少で選出された。
１次ラウンド中国戦、２次ラウンド韓国戦（２試合）、準決勝アメリカ戦に登板した。失点は２次ラウンド１位決定戦となる韓国戦でのホームランによる１点のみで、あとは無失点に抑えた。計７つのアウトのうち５つが三振でのアウトである。
2013WBC
４試合 ７回 29打者 10被安打 12奪三振
防御率2.57
１次ラウンドのブラジル戦、キューバ戦、２次ラウンのド台湾戦、オランダ戦に登板した。ブラジル戦は日本の開幕戦で、田中は初の先発を任されている。だが先発での出場はその１試合のみで、あとは中継ぎ登板である。
ブラジル戦では、開幕前の強化試合でも立ち上がりに不安があったためか、田中は２回１失点で下げられてしまった。その後は中継ぎにまわったわけだが、田中は前田、内海とともに先発三本柱を任されていたのに、あまりにも早すぎる決断だったような気がしないでもない。とはいえ、中継ぎ登板でも全試合で失点しているので安定感に欠けていたのは間違いない。現時点ではこの2013WBCが田中将大の最後の日本代表である。
なんとなく意外だが、田中将大は侍ジャパンでは先発は１試合のみである。しかも２回で降板している。最も安定していたのがプロ２年目で招集された北京オリンピックだったのも面白い。若さかもしれないし、五輪とWBCの使用球の違いかもしれない。残念な結果に終わった2013WBCであったが同年のシーズンでは無双状態となり、24勝０敗というアンタッチャブルな成績でチームを優勝に導いたのは周知の通りだ。
妄想オリンピックの妄想侍ジャパンの招集に田中将大様が応じてくれるのなら菅野、千賀と共に先発三本柱の一人として、うんぬん、という妄想はまた今度にしようか。
一人一人がそれぞれの場所で踏ん張るんだ！でも頑張らない！怠けないこと！
そんな感じで。
