WBSC U-18ワールドカップ
オープニングラウンド第３戦
日本代表VSアメリカ代表
侍ジャパンU-18代表 スタメン
1 中 森 敬斗（桐蔭学園）
2 三 武岡 龍世（八戸学院光星）
3 一 韮沢 雄也（花咲徳栄）
4 指 石川 昂弥（東邦）
5 左 遠藤 成（東海大相模）
6 遊 熊田 任洋（東邦）
7 捕 水上 桂（明石商高）
8 右 横山 陽樹（作新学院）
9 ニ 坂下 翔馬（智辯学園）
投 林 優樹（近江）
侍ジャパンの先発は技巧派の林。初回に犠牲フライで１点を失うが、侍ジャパンはその裏に４番石川のタイムリーで同点とする。３回に林から、昨日打撃で大爆発した西にスイッチ。その裏に武岡、石川、熊田のタイムリーで５点を挙げる。西は３回４回とアメリカ打線を完全に抑える見事なピッチングを見せ、４回裏には２アウトからアメリカの自滅でさらに５点を追加した。
コールドゲームすら見えてきた展開となったが、５回表に西のコントロールが乱れ２点を失う。６回表に西から前にスイッチ。今度は守備の乱れで３失点する。10点差から４点差にまで詰められるが、７回裏に横山のソロホームラン、８回裏に４点を挙げて試合を決めた。
雨のためか両チームとも守備の乱れに四死球が多く、そこからの失点が重なり荒れた試合となった。侍ジャパンとしては４点差に追い上げられた直後の横山のホームランが大きかった。完全にアメリカに傾いていた流れを引き寄せることができた。また、アメリカの自滅があったとはいえ４回の攻撃では２アウトから５得点を挙げるという粘りである。実に素晴らしかった。先発の林も初回にピンチをつくったが１失点に抑えたのが大きかった。あそこで崩れなかったことで、序盤から優位に試合を進めることができたと思う。
とにかく侍ジャパンU-18代表としては2004年以来、15年ぶりのアメリカ戦勝利である。この勝ちは大きい。なにか、ひとつの壁を乗り越えたような感じである。このまま勢いをつけて明日の台湾戦にのぞんでほしい。明日勝てばスーパーラウンド進出決定である。
余談だがアメリカ代表のショート、ミラン・トランティーノの守備が素晴らしかった。彼は元西武ライオンズのホセ・トランティーノの息子だそうだ。決勝で再戦となったら是非とも注目してほしい選手だ。
