１次ラウンドを勝ち抜いた侍ジャパン。３月16日のWBC2023準々決勝はイタリア戦となった。
そこで、対戦国イタリアのことを書いておく。
イタリア代表について
ヨーロッパ野球選手権で10回の優勝を誇る、オランダと並ぶヨーロッパの強豪。
1948年にトップリーグであるセリアAが設立されたことで、イタリア野球の歴史は始まった。90年代まではヨーロッパの野球界を牽引する存在だったが、1997年にIBAF（現WBSC）が国際大会へのプロ選手参加を容認すると、オランダに遅れをとるようになった。
WBCとその他の国際大会ではメンバーがまったく違うのは、キューバ・アジア諸国以外の国と同様である。WBCにはイタリア系アメリカ人メジャーリーガーであるMLB組と国内組で構成されるが、今大会にロースター入りした選手はすべてメジャーもしくはマイナーリーグのプレイヤーである。
投手陣の柱に期待されたトロントBJの守護神・ジョーダン・ロマノ、ボルチモアOのニック・ベスピらが出場辞退となり、やはり投手力は見劣りしてしまうかもしれない。
侍ジャパンとの対戦成績
WBC
今回の準々決勝での対戦が初めてとなる。
プレミア12
対戦なし。
オリンピック
４回対戦している。
４回のうち３回が侍ジャパンのコールド勝ちである。最後の対戦となったアテネ五輪は、上原浩治、三浦大輔のリレーで完勝している。
1992年 バルセロナ五輪 13―３（８回コールド）
1996年 アトランタ五輪 12―１（８回コールド）
2000年 シドニー五輪６―１
2004年 アテネ五輪 12―０（７回コールド）
注目選手
内野手
デビッド・フレッチャー（ロサンゼルスA）
セカンド、サード、ショートに外野も守れるユーティリティプレイヤー。長打はあまり期待できないが、三振が少ないヒットメイカー。受賞はないが、ゴールドグラブ賞も期待できる守備力である。
ビニー・パスカンティーノ（カンザスシティR）
昨シーズンにメジャーデビューした期待の新星。出場72試合だが、本塁打10本にOPS.833と非常に楽しみな選手である。
外野手
サル・フレリック（ミルウォーキーB傘下）
MLB公式サイトのトッププロスペクトで全体30位にランクインした22歳の逸材。
パワーはないが、走力に注目である。
