【世界野球プレミア12 ORグループＢ DAY１】 - 侍ジャパンと、ユニフォームと

世界野球プレミア12。台湾で開幕したオープニングラウンド・グループBの１日目である。

グループB

日本vsベネズエラ

	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R
VEN	0	0	0	1	0	3	0	0	0	4
JPN	0	0	0	0	2	0	0	6	X	8

（日）山口、山岡、大竹、中川、甲斐野、山崎ー小林、會澤、甲斐

1	SS	坂本勇人
2	2B	菊池涼介
3	LF	近藤健介
4	RF	鈴木誠也
5	DH	吉田正尚
6	1B	浅村栄斗
7	CF	丸佳浩
8	3B	松田宣浩
9	C	小林誠司
	P	山口俊

ヒット一本がここまで遠いとはね。４回裏に浅村が打ってくれたが、とてつもなく長く感じたものさ。結局侍ジャパンはベネズエラ先発ドゥブロンを攻略できずに終わったが、投手交代で流れが変わったのである。山口は悪くはなかったが、４回にゲッツー崩れで先制点を許した。毎回ランナーを背負うピッチングでリズムが悪かったのだが、交代した山岡が三者凡退に抑えて流れが日本にきた。さらにベネズエラも胸毛がセクシーなソティリェットに投手交代。ここでようやく打線がつながった。というかベネズエラのミスに乗ることができた。世界の小林が四球、坂本がエラーで出塁すると菊池の同点タイムリーツーベース。さらに鈴木の勝ち越しタイムリー。見事に逆転である。
だが６回に不運な三塁ゴロでまた流れがベネズエラに傾いてしまった。山岡、大竹、中川と刻んでいくが元ヤクルトのリベロに同点タイムリーを打たれ、さらに２点を失い逆転されてしまう。プレミア12でのベネズエラ戦はドキドキするぜ。
ドキドキハラハラのまま８回。ここでルーキー甲斐野が再び日本に流れを引き寄せる。ナイスピである。ベネズエラはエスコバーの制球が乱れ、ノーヒットで押し出しによる１点。つづく菊池のタイムリーで１点。さらにまた押し出しで１点。４番鈴木は犠牲フライ。源田の内野安打でまた１点。最後は丸の押し出し。ヒット２本で６点である。ベネズエラの自滅に救われた感もあるわけだが、とにかく大事な初戦を取れたのは大きいよね。
ハイライトは８回満塁、坂本の打席でまさかの代打・山田哲人だろう。初球をフルスイングであわやホームランか、という打球。惜しくもファウルだったが、これでベネズエラは厳しいところを攻めざるをえなくなった。この山田のフルスイングが連続押し出しを呼び込んだといえる。
最後は山崎がビシッと３人で抑えた。
国際大会の初戦を勝つのは大変である、ということがよくわかった試合。夏のU-18ワールドカップでも、初戦のスペイン戦、完全に格下のスペインに苦戦していた。課題は多い。でもいきなり盛り上がってしまった。侍ジャパンの試合は楽しい。やはり強化試合とは違う。