侍ジャパン、すなわち野球日本代表が出場する東京オリンピック出場権を争うアメリカ大陸予選の日程と組分けが発表された。
東京オリンピック出場に残された枠はあと２つである。残り１枠をアメリカ大陸予選で、最後の１枠を世界最終予選で獲得するのである。
アメリカ アリゾナ州フェニックス
３月22日〜26日
グループA
アメリカ
ドミニカ共和国
プエルトリコ
ニカラグア
グループB
キューバ
ベネズエラ
カナダ
コロンビア
グループリーグ上位２チームが準決勝に進出。最後に３位決定戦と決勝である。グループリーグの初戦から決勝まで休むことなく突き進むという、なかなかのハードスケジュールである。といっても最長で５連戦だが、国際大会だと長く感じるものである。レギュラーシーズンの５連戦とは疲労感がちがうだろう。
グループAではアメリカが１位通過で、２位をドミニカとプエルトリコが争うことになりそうだ。ちなみに昨秋のWBSCプレミア12ではドミニカが７位、プエルトリコが最下位となる10位という結果であった。参考にはならないだろうが。
グループBではキューバとカナダだろうか。特に根拠はないのだが、なんだかんだいって地力はあるキューバと、投手力のあるカナダを推したい。
アメリカ大陸予選では１位の国だけが、東京オリンピック出場権を獲得することができる。だが２位と３位の国は世界最終予選に出場することができ、もう一度チャンスを得られる。そこで最後の１枠をかけた争いが繰り広げられる。
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